আমেরিকার মেইন অঞ্চলে ট্রাক নিয়ে কাদায় নামা, তারপর জঙ্গলে সারারাত পার্টি করা এক অদ্ভুত উৎসবের গল্প, যা পাঁচ বছর ধরে ক্যামেরায় ধরে রেখেছেন ফটোগ্রাফার ডেভিড হর্টন
আমেরিকার মেইন অঞ্চলে ট্রাক নিয়ে কাদায় নামা, তারপর জঙ্গলে সারারাত পার্টি করা এক অদ্ভুত উৎসবের গল্প, যা পাঁচ বছর ধরে ক্যামেরায় ধরে রেখেছেন ফটোগ্রাফার ডেভিড হর্টন
আমেরিকার মেইন অঞ্চলে একটা অদ্ভুত অথচ জনপ্রিয় উৎসব হয়, যেখানে মানুষ বড় বড় ট্রাক আর অফ-রোড গাড়ি নিয়ে কাদায় ভরা মাঠে নামে। এই মানুষদের বলা হয় ‘মাডার্স’। ছবি তোলার কাজে গত পাঁচ বছর ধরে এই দলের সঙ্গে সময় কাটিয়েছেন ফটোগ্রাফার ডেভিড হর্টন। তার তোলা ছবি আর অভিজ্ঞতা থেকেই এই ঘটনাটা কেমন, সেটা বোঝা যায়।
মূল অনুষ্ঠানটা একধরনের গাড়ি চালানোর প্রতিযোগিতা। মাঠে বিশাল বিশাল গর্ত খুঁড়ে সেখানে সপ্তাহখানেক ধরে পানি ঢেলে কাদা তৈরি করা হয়। তারপর মানুষ তাদের ট্রাক নিয়ে সেই কাদার ভেতর দিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। বেশিরভাগ সময়েই গাড়িগুলো কাদায় আটকে যায়, আর তখন বড় বড় সামরিক ধরনের গাড়ি এসে শিকল দিয়ে টেনে সেগুলো বের করে। এটাই তাদের কাছে আনন্দের বিষয়।
সন্ধ্যা নামলে এই উৎসবের আসল রূপ বদলে যায়। জঙ্গলের ভেতরে ছোট ছোট মঞ্চ বানিয়ে সেখানে বড় পার্টি হয়। প্রচুর মদ খাওয়া হয়, নাচ হয়, আর অনেকে জামাকাপড় খুলে ফেলে খোলামেলাভাবে আনন্দ করে। হর্টনের ভাষায়, নিয়মটা মোটামুটি এই, যতক্ষণ কেউ কাউকে মেরে না ফেলছে, ততক্ষণ যা খুশি করা চলে। এই পার্টিগুলো এতটাই বেপরোয়া যে অনেক ছবি ম্যাগাজিনে ছাপানোই সম্ভব হয়নি।
মজা যতই হোক, এই উৎসবের একটা ভয়ংকর দিকও আছে। গাড়ি উল্টে যাওয়ার ঘটনা ঘটে, মানুষ আহত হয়, এমনকি মৃত্যুও ঘটেছে। একবার একটা গাড়ি উল্টে একজন কিশোর মারা যায় বলে জানা যায়। তবু এই ঝুঁকি নিয়েও প্রতি বছর মানুষ ফিরে আসে।
বাইরে থেকে দেখলে এটাকে নিছক বন্য পার্টি মনে হতে পারে, কিন্তু যারা এখানে যায় তাদের কাছে এটা তার চেয়ে বেশি কিছু। পুরো পরিবার নিয়ে আসে অনেকে। এখানে বন্ধুত্ব হয়, একটা কমিউনিটির অনুভূতি তৈরি হয়। ফটোগ্রাফার হর্টন বলেন, এই সংস্কৃতিটা পুরোপুরি আমেরিকান একটা ব্যাপার, যদিও রাজনৈতিকভাবে এই মানুষদের বেশিরভাগই তার নিজের চিন্তাভাবনার বিপরীত দিকে থাকে।
এই লেখাটি একটি বিদেশি সাংস্কৃতিক প্রতিবেদনের সহজ বাংলা রূপান্তর। একটি নির্দিষ্ট আমেরিকান উৎসব-সংস্কৃতি পরিচিতির উদ্দেশ্যে তৈরি।
